Ambiti d'uso

1. s. spett./teatro/cine.,stor. (Il nome di) un personaggio della commedia dell'arte italiana, raffigurato come un servitore o valletto proveniente da un ambiente rurale povero, tipicamente caratterizzato da cinismo, astuzia, ingegno e amore per la mimica e gli scherzi, specialmente diretti all'arroganza o alla pretenziosità del suo padrone. Anche: un intrattenitore di una tradizione teatrale simile che assiste un ciarlatano. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1582)
2. s. lavoro/prof.,spett./teatro/cine.,stor. Artista comico che fa da spalla a un giullare o a un acrobata, spec. chi imita le azioni dell'artista principale in modo umoristicamente goffo per ottenere un effetto comico. Anche più in generale: una persona impiegata come buffone o comico. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1600)
3. s. lavoro/prof.,person./carat./comport. (✝) spreg. Un attendente o un assistente di una persona più potente, spec. se servile o ossequioso. - Imitatore; spec. una persona che imita le azioni di un'altra ridicolizzandola. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1594-1911)
4. agg.,s. person./carat./comport. (⧖) Persona che assomiglia a o si comporta come un clown o un buffone; una persona che fa la parte del buffone per il divertimento degli altri. - Persona che si comporta in modo sciocco o ridicolo; spec. una persona il cui comportamento è considerato selvaggiamente irrazionale o assurdo. Precedentemente anche: † persona che viene fatta apparire sciocca; uno zimbello. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1606; Anche agg. (inv.), di una persona (o di un'azione): caratterizzata dal comportamento tipico di un buffone.)
5. agg. person./carat./comport. (✝) Di o relativo all'imitazione o alla mimica; (anche) che imita. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1616-1618)
6. agg. Sorprendente o inusuale in un modo che viene considerato divertente o giocoso; fantasiosamente non convenzionale o idiosincratico. (OEDonline (2024; ultimo accesso 13/12/2024), 1937)

La forma proviene dalla voce italiana zanni