s. m. mus., Brano strumentale, spesso improvvisato, avente la funzione di introdurre un’opera vocale e di fornire l’intonazione ai can­tori; a partire dalla metà del sec. XVII acquista una fisionomia strutturale e una propria autonomia come primo tempo della suite, abbinato alla fuga, da cui si diversifica per una struttura più libera; nel sec. XIX è concepito come forma a sé stante, specie pianistica.  (GDLI , 1774 )

s. m. mus., In una partitura operistica, brano strumentale in sé conchiuso, privo di legami con le parti cantate. (LESMU , 1870 )